Если вы планируете завести этого игривого хищника, подготовьте просторный вольер с доступом к воде. Полуперепончатые лапы и густой мех требуют регулярного купания – минимум 2–3 раза в неделю. Без водоема животное начнет чахнуть: в природе оно проводит до 60% времени в реках.
Рацион должен включать рыбу (30% массы тела в сутки), ракообразных и моллюсков. Зафиксированы случаи, когда нехватка протеина провоцировала у особей разрушение зубов. Добавляйте витамин E – его дефицит вызывает мышечную дистрофию.
Зверек метит территорию мускусным секретом. Чтобы избежать резкого запаха, установите в помещении угольные фильтры. В отличие от кошачьих, этот вид не закапывает экскременты – убирать вольер придется ежедневно.
Средняя продолжительность жизни в неволе – 12–15 лет. Самцы проявляют агрессию в брачный период (апрель–июнь), в это время требуется изоляция. Зафиксирован рекорд: самец из Новосибирского зоопарка дожил до 22 лет благодаря раздельному содержанию.
Как этот зверь выживает в воде и на суше
Плотный мех с 600 000 волосков на квадратный сантиметр отталкивает воду и сохраняет тепло даже при минусовых температурах. Подкожный жир (до 30% массы тела) дополнительно защищает от холода.
Необычные способности
Закрывает ноздри и уши под водой, задерживает дыхание на 8 минут. Глаза снабжены прозрачной мембраной – третьим веком для четкого зрения в мутных реках.
Неожиданные детали
Ловит рыбу левой лапой в 95% случаев. В неволе научается открывать крышки банок и пользоваться камнями для раскалывания моллюсков. В дикой природе метит территорию запаховыми железами, распознавая сородичей по индивидуальному «аромату».
Как эти звери выживают в воде и на берегу
Плотный мех с густым подшёрстком отталкивает воду и сохраняет тепло даже в ледяных реках. Каждый квадратный сметр кожи содержит до 150 тысяч волосков – втрое больше, чем у бобра.
Перепонки на задних лапах увеличивают скорость плавания до 12 км/ч, а длинный мускулистый хвост работает как руль. Передние лапы без перепонок позволяют ловко хватать добычу и чистить шерсть.
Ноздри и уши автоматически закрываются при нырянии. Под водой могут оставаться до 8 минут, замедляя сердцебиение с 170 до 30 ударов в минуту.
На суше зрение адаптировано к охоте в сумерках – роговица искривлена сильнее, чем у большинства хищников, что улучшает фокусировку в полумраке.
Железы у основания хвоста выделяют жир для смазки меха. После выхода на берег животное тратит 20-30 минут на вылизывание, восстанавливая теплоизоляцию.
Неожиданные манеры и странности этих зверьков
Эти животные спят, держась за лапы, чтобы не уплыть друг от друга во время отдыха. Такое поведение наблюдается у речных видов, живущих группами.
- Используют камни как инструменты: раскалывают раковины моллюсков, ударяя ими о твердую поверхность. Некоторые особи носят «свой» камень в складке кожи под мышкой.
- Запоминают последовательность действий: в неволе обучаются открывать контейнеры с едой, повторяя движения за человеком.
- Оставляют пахучие метки на границах территории, катаясь в грязи или снегу. Так они смешивают секрет своих желез с окружающей средой.
Молодые особи играют с непищевыми предметами: катают шарики из глины, подбрасывают мелкие камешки. Это помогает развивать координацию для охоты.
- Строят «горки» на берегу: скатываются по глиняным склонам в воду по 10-15 раз подряд.
- Заворачивают пищу в водоросли перед едой – возможно, чтобы зафиксировать добычу во время плавания.
- Издают более 12 типов звуков: от свиста до стрекотания, включая особый сигнал тревоги, напоминающий смех.
